Auch weil Hertha-Coach Pal Dardai erfolgreich umstellte. Das offensive 4-4-2-System mit den zwei Stürmern Davie Selke und Vedad Ibisevic wurde gekippt, nachdem die letzten zwei Heimspiele gegen Gladbach (2:4) und Frankfurt (1:2) verloren gingen.  
 Der Hamburger SV hat sich mit einem Sieg im Nordderby gegen Werder Bremen der allergrößten Abstiegssorgen entledigt, ein weiterer Dreipunkter am Samstag würde den endgültigen Klassenerhalt bedeuten. Dementsprechend heiß wird es in der Coface-Arena hergehen, denn beide Kontrahenten könnten viele Fragezeichen hinsichtlich ihrer Saisonplatzierung beseitigen.  
  Davon gehen die Wettanbieter diesmal allerdings nicht aus. für die Online-Buchmacher gehen die Mainzer als Favorit in dieses Kräftemessen, wie die Wettquoten zeigen. 
 Doch in Frankfurt ist man bemüht, nicht den Teufel an die Wand zu malen, auch wenn die 1:3-Niederlage mehrere Schlussfolgerungen zulässt: so ist der Kader der SGE recht dünn besetzt. Ausfälle können nur sehr schwer verkraftet werden. 
  Auf der anderen Seite wirkt die Augsburger Auswärtsbilanz in Mainz aber nicht besonders rosig. Von den sieben Gastspielen, die es auf Bundesliga-Ebene bislang gab, war Augsburg immerhin fünfmal ohne Punkte wieder nach Hause gereist.  

So könnten die sowieso bereits hohen Quoten noch weiter „gepusht“ werden und erreichen bei vielen Wettanbietern beachtliche 2,60 oder gar mehr.  
 Die vor wenigen Tagen kassierte Niederlage bei den Schanzen rief dabei in Erinnerung, dass die Flaute keineswegs nur unglücklichen Verwicklungen geschuldet ist; gegen den gewohnt tief stehenden Aufsteiger entwickelten die Gäste so gut wie keine Torgefahr.  
  Den Adlerträgern genügt dabei allerdings bereits eine ziemlich durchschnittliche Bilanz von drei Siegen, zwei Unentschieden und drei Niederlagen, um sich derart weit oben einzusortieren: Folglich waren auch die Hessen bis dato nur als Teilzeit-Erschrecker in der Fremde unterwegs. 
 Angesichts der lauernden Verfolger aus Berlin und Gelsenkirchen kommen die Fohlen möglicherweise nur mit zwei abschließenden Siegen in der Champions League zum Zug — weshalb sich nun schon gegen Bayer notwendigerweise eine offensive Marschrichtung ergeben muss. 
  Beinahe folgerichtig war es deshalb auch „nur“ einer indiskutablen Leistung der Abwehr anzulasten, dass es am vergangenen Wochenende erstmals in der laufenden Runde nichts zu holen gab.  

 Besonders bitter war dabei vor allem, mit welch brachialer Gewalt der BVB den Traum vom ersten Heim-Endspiel im DFB-Pokal beendete; beim Dortmunder 3:0-Erfolg im Olympiastadion waren die überforderten Gastgeber meilenweit von einem Auftritt auf Augenhöhe entfernt.  
 Geht es in diesem Rhythmus weiter, folgt am Samstag ein Sieg über den FC Augsburg.  
  Quoten Stand: 17.12.2018, 12:30 Uhr. Angaben ohne Gewähr. Die Quoten unterliegen laufenden Anpassungen und können sich mittlerweile geändert haben. 
  Im Schwarzwaldstadion könnte es der Hertha allerdings zu Gute kommen, dass sich die Hausherren etwas zu sehr auf einfache Punktgewinne eingeschossen haben; so wurde etwa bereits gegen Hannover trotz augenscheinlicher Überlegenheit der maximal mögliche Ertrag verpasst. 
  Im Zuge der mittlerweile ziemlich beachtlichen Heim-Siegesserie trumpften die Mainzer nicht zuletzt auch gegen etliche direkte Konkurrenten auf; mit den Siegen gegen Gladbach, Wolfsburg und Schalke heimste die Elf von Martin Schmidt viele wertvolle Big-Points ein.  

 Der FC Augsburg hat beide Pflichtspiele, die in der laufenden Saison bislang auf fremden Geläuf ausgetragen wurden, jeweils mit 2:1 für sich entscheiden können.  
 Obwohl Hasenhüttl mit der frühen Auswechslung des Unsicherheitsfaktors auf seinen Fehler reagierte, legte sich der Österreicher bereits frühzeitig auf einen neuerlichen Einsatz des Franzosen in Mönchengladbach fest.   
 Natürlich läuft jeder Experte mittlerweile Gefahr, sich der Lächerlichkeit preiszugeben, der vor einem vermeintlichen Topspiel auf einen Ausrutscher des Tabellenführers tippt — gerade in solchen Partien hatten sich die Münchner zuletzt schließlich stets in absoluter Bestform präsentiert. 
  Die bemerkenswerte Diskrepanz zwischen Heim- und Auswärtsspielen lässt sich auch der aktuellen Torbilanz entnehmen:  
 Es hat den Anschein, als könne RB Leipzig die anstehende Winterpause kaum noch erwarten. Seit vier Pflichtspielen sind die „Rasenballer“, die seit Sommer schon 24 Pflichtspiele in den Beinen haben, nun schon sieglos.  

 Noch auf dem Weg zur vorjährigen Zweiliga-Meisterschaft konnten sich die Schwaben schließlich vor allem auf ihre erfolgreiche Auswärts-Bilanz berufen; die weniger glorreiche Ausbeute vor der heimischen Kulisse hätte dagegen nicht zum direkten Erstliga-Comeback getaugt.  
 Am letzten Spieltag der diesjährigen Bundesligasaison empfängt Bayer Leverkusen den FC Ingolstadt. Beide Vereine können eine für ihre Verhältnisse ordentliche Saison abschließen. Die Werkself tütete bereits vor Wochen die direkte Teilnahme an der Champions League ein. Aufsteiger Ingolstadt konnte im selben Zeitraum den vorzeitigen Klassenerhalt perfekt machen.  
  Triumph genießen, aber: „Es ist viel zu früh, jetzt schon wieder alles rosarot zu sehen." Unser Nachbericht: https://t.co/RHE1JEo2Cj pic.twitter.com/mluSAVNMPC 
  Zwar lässt sich im Vorfeld nur darüber spekulieren, welche Akteure die medizinische Abteilung bis zum Freitagabend leidlich hinbekommen wird – gerade für den so wichtigen Raffael scheint hier aber durchaus eine positive Prognose gestattet zu sein.  
 Video: Ein paar Einblicke in den Trainingsalltag des FSV Mainz 05. (Quelle: Youtube/Mainz 05)